Kantautorka Rej zvezda je koja je ponovo rođena. Nakon što je proslavila rekordnih šest pobeda na ovogodišnjoj dodeli nagrada Brit, kao i dve nominacije za Gremi naredne godine, ona trenutno ubire plodove karijere za koju je morala lavovski da se izbori.

Pre samo tri godine, odlazak Rej sa muzičke platforme Polidor doveo ju je u „prelomnu tačku”, kaže ona za BBC. Ova britanska muzičarka objavila je niz tvitova u kojima je tvrdila da je Polidor odbio da joj objavi album tokom njenog sedmogodišnjeg ugovora, umesto toga je primoravši da bude gostujući vokal na plesnom hitu za hitom.

 

„Mislim da je ideja bila da prvo imam neke hitove sa di-džejem, a onda da možemo da zamenimo imena, da di-džej gostuje kod mene, i onda bi mi odjednom bilo dozvoljeno da objavim pesmu bez di-džeja”, kaže ona.

Ali prilika da objavi vlastite pesme nikad joj se nije ukazala.

„Dok trepnete, počnete da stvarate muziku koja nije za vas. Pravite je da biste jurili ono što ti ljudi žele i potpuno se izgubite u svemu”, kaže ona. „Ne mogu da kažem da postoji gori osećaj nego da se polomite snimajući ploču koja vam se gadi.”

Ubrzo nakon tih tvitova, muzičarka i njena producentska kuća dogovorili su se da se raziđu.

Portparol Juniverzal muzičke grupe, u čijem je vlasništvu Polidor, rekao je za BBC da su oni „veoma uživali sarađujući sa njom tokom godina, postižući zajedno neke sjajne stvari” i da žele Rej „sve najbolje u budućnosti”.

Ali Rej je bila ta koja se poslednja smejala.

Samostalno je 2023. godine objavila debitantski studijski album “My 21st Century Blues” koji je ostvario ubedljiv uspeh. Kritičari su ga nazvali „izuzetnim” i „trijumfalnim”.

Kao mešavina stilova kao što su R&B, pop i soul koja izvrće žanrove naglavačke, album se popeo pravo na mesto broj dva britanske top liste, a strimovan je više od milijardu puta.

„Imala sam sreće što sam uspela da pronađem izlaz iz svega”, kaže ova 27-godišnjakinja. „Išla sam na mnogo terapija, a potom sam čvrsto rešila da shvatim kako izgleda biti glavni i držati pod kontrolom vlastitu karijeru.”

’Ženama ide fantastično’
Rej je jedna od žena na ovogodišnjoj listi BBC 100 žena, koja slavi 100 inspirativnih i uticajnih žena iz čitavog sveta. Njen uspeh nije bio samo trijumfalni povratak, već i pokazatelj onoga što se dešava u široj muzičkoj industriji.

Ženske zvezde su u procvatu – dovoljno je samo da bacite pogled na globalne striming cifre da biste spazili imena kao što su Čarli XCX, Čapel Rouan, Sabrina Karpenter i titanska Tejlor Svift koji dominiraju listama.

 

Društvene mreže su odigrale važnu ulogu u samopromociji ovih muzičarki, kaže Rej, preskočivši čuvare kapija tradicionalne muzičke industrije.

„Došlo je novo vreme. Ljudi vide kako te neverovatne žene rade neverovatne stvari i u fazonu su: ‘Ovo kida, ‘ajde da podelim.’ „Stvarno je predivno videti kako devojke cvetaju u ovom trenutku.”

Rejina podrška drugim muzičarkama protivna je svemu onome kako su je učili da se ponaša kao mlada muzičarka, kada kaže da je bila ohrabrivana da doživljava druge žene kao konkurenciju.

Čarli XCX je bila „prva muzičarka koja je bila istinski, istinski dobra prema meni” i prva koja je srušila taj mentalni sklop, kaže ona.

’Zlostavljanje i kleveta’

Rej je takođe akutno svesna svih zamki za koje kaže da čekaju uspešne žene u zasedi.

 

„Standard kako treba da se ponašaš i kakva da budeš jako se razlikuje za žene i muškarce”, kaže ona i dodaje: „Mislim da žene moraju da budu ljubaznije, da se više zauzdavaju i da budu svesnije onoga što izgovaraju naglas.”

Ona pominje skorašnji napad na pop fenomen Čapel Rouan, nakon što je ukazala na „jezivo ponašanje” fanova i usprotivila se paparacu koji joj je upućivao uvrede.

„Divim se devojkama koje su na vrhuncu svojih sposobnosti, na tim ogromnim pijedestalima i snalaze se u ovom trenutku, jer zlostavljanje i klevete koje viđate da trpe žene koje su uspešne me plaši”, kaže i dodaje: “I dalje imam velike snove, ali se pitam, da li ja to uopšte želim?”

’Kultura ćutanja’
Jedna od najranjivijih numera na albumu “My 21st Century Blues”, pod naslovom „Ice Cream Man”, potiče iz Rejinih iskustava sa se*sualnim uznemiravanjem i čak se*sualnim zlostavljanjem, a odnosi se na period kad ju je napastvovao muzički producent u muzičkom studiju.

“Sve što si uradio, pretvorilo me je u ruinu, i ne, nisam rekla ni reč, mislim da to dokazuje, da sam žena”, peva ona. Ono što se dešava unutar muzičke industrije ostaje „zaštićeno i čuvano”, kaže Rej.

 

“Ima jako mnogo stvari koje nisu u redu a koje se i dalje dešavaju. Samo se nadam da će to prestati”, kaže ona za BBC 100 žena.

U Velikoj Britaniji, u izveštaju Odbora za žene i ravnopravnost objavljenom u januaru kaže se da su muzičarke primorane da sede pored ljudi koji su ih zlostavljali na dodelama nagrada i žurkama, zbog „kulture ćutanja”.

Početkom ove godine, jedan od najuspešnijih muzičkih mogula u istoriji repa, Šon „Didi” Kombs, uhapšen je i optužen u SAD za seks trafiking i reketiranje. Upitana kako bi stvari mogle da postanu bezbednije za žene, Rej kaže da nije sigurna da ima odgovor na to pitanje.

“Veoma je tužno što je jedno od mogućih rešenja da kao žena budete ‘okružene’, da imate ljude uz sebe da biste bile zaštićene. Zlostavljači moraju da prestanu.”

‘Priznanje preko lajkova’
Rej se ne libi da priča o raznim stvarima u svojoj muzici – raspravlja o klimatskim promenama, beskućništvu, zloupotrebi droga, se*su, rasizmu i homofobiji, između ostalih tema.

Uprkos tome što prepoznaje vrednost društvenih mreža u tome kako može direktno da se obrati publici, duboko je zabrinuta zbog uloge koju one imaju u našim životima.

 

„Mnogi od nas se snimaju za stori na Instagramu i više vole da stave filter na lice. To je svet u kojem živimo danas i mislim da su mnogi od nas otupeli na činjenicu da mi to uopšte radimo”, kaže ona.

Najstarija od četiri sestre rođene i odrasle u južnom Londonu, Rej je anksiozna u vezi sa uticajem društvenih mreža na samopouzdanje mladih.

“Zaista me brine koliko su zavisne te stvari za buduće generacije – kako će one uspeti da ih ostave po strani, pođu u šetnju, pronađu ravnotežu i ne osećaju potrebu za validacijom preko toga koliko su poruka dobili ili koliko su sviđanja dobili”, kaže ona.

“I zato kad gledam sestru na tim stvarima pomislim: ‘Skini se sa njih, ne moraš da budeš na njima.’ Verovatno se mnogo majki isto oseća u ovom trenutku.”

Pesmopisci i tantijeme
Pored vlastite muzike, Rej je i cenjena autorka pesama, napisavši pesme za takva imena kao što su Bijonse, Litl Miks, Eli Gulding, Džon Ledžend, Rita Ora i Zara Larson.

 

Za razliku od pevača, pesmopisci nemaju pravo na master poene od tantijema – procenat od tantijema zarađenih na prodaji pesme.

To je posao za koji Rej veruje da nije dovoljno cenjen i plaćen, i često koristi govore na dodelama nagrada da pozove na promenu.

Osiguravanje da pesmopisci imaju prave na te master tantijeme „mora da bude normalizovano i trebalo bi da je obavezno”, kaže ona za BBC 100 žena.

Drugi album?
Ova umetnica je nedavno obelodanila da su sveske u kojima su se nalazile njene najskorije napisane pesme nestale, nakon što je ukraden automobil u kom su se nalazile.

Mnoge od njih su bile napisane za njen predstojeći drugi album i to će najverovatnije odložiti njegovo objavljivanje. Još i pre nego što je izgubila sveske, Rej je čvrsto rešila da ne zbrza izlazak drugog albuma.

“Osećam u glavi da je prečka postavljena veoma visoko. Mislim da će mi trebati mnogo vremena”, kaže ona.

Uprkos tome što se nalazi na dobrom putu da ostvari naelektrisanu, jedinstvenu novu eru u karijeri, Rej ne može a da ne pomisli na ono što je čeka posle svega.

“Daleko u budućnosti, volela bih da otvorim džez klub u južnom Londonu. Pevaću tamo jednom nedeljno, ali ću ga i voditi, a najbolje mačke u gradu dolaziće da se tu igraju i biće veoma uspešan i sjajan”, kaže ona.

“Ali prvo moram da snimim još par albuma, da izgradim repertoar.”